Fængsel af den sidste konge Sri Wickrama Rajashinghe af Sri Lanka

Den sidste fængselscelle fra den sidste konge af Sri Lanka er absurd beliggende i skyggen af Ceylinco-bygningen. Det er et par minutter fra det hollandske hospital (O Bar) og er en dejlig måde at vise en dato, hvor du er noget vidende om byen.

Hele dette område blev knust under bombningen fra Centralbanken i 1996, så vi tvivler på, at dette er den oprindelige struktur. Som det er, den sidste fængselscelle er en lille bygning, der ligner en udsmykket sikkerhedspost.

Inde er der portrætter af kongen (Sri Vikrama Rajasinha), hans kone (dronning Venkata Rengammal), den første premierminister, der forrådte dem (Pilimatalawe) og den britiske guvernør general, der overtog (Robert Brownrigg). Der er også billeder af skibet, der tog ham væk og hans sidste hvilested i Sydindien.

Vores sidste konge er interessant, ikke fordi han var en særlig god konge (han mistede både lokal støtte og hele kongeriget, alt imens han var temmelig snu og morderisk) men fordi, godt, han er mere en metafor.

For det første blev Sri Vikrama Rajasinha født Kannasamy Nayaka i Indien, og han talte tamilsk (blandt andet). Det er rigtigt, Sri Lanka blev styret af Madurai-royalty i generationer. Det er hans flag, der udgør hovedparten af det moderne srilankanske flag, og mens folk peger på dette som et symbol på singalesisk chauvinisme, det er faktisk standarden for en telugu/tamilsk oprindelseskonge.

For det andet viser hans noget absurde monument i skyggen af forskellige skyskrabere og højhuse (Bank of Ceylon-tårnet, World Trade Centers, InterContinental), hvordan historien passerede denne regent forbi. Hans rige blev hurtigt skåret op og fortæret af briterne og forrædere inden for, og at royalty næppe huskes i dag.

Du kan, imidlertid, få et tilfældigt glimt af historien på Ceylinco-parkeringspladsen. Hvis du er på hollandsk hospital eller deromkring, det er værd at en gander.