Galle Dutch Fort

Galle-fortet, eller hollandsk fort, som det også er kendt, er en befæstning, der først blev bygget af portugiserne på den sydvestlige kyst af Sri Lanka. De oprindelige befæstninger, som blev bygget i slutningen af det 16. århundrede, var ret grundlæggende. Imidlertid, fortet gennemgik omfattende ændringer i det 17. århundrede af hollænderne, hvilket gør det til et af de vigtigste arkæologiske, arkitektoniske og historiske monumenter for at illustrere den europæiske indflydelse i Sydøstasien mellem det 16. og 19. århundrede. Ifølge en erklæring fra UNESCO, stedet blev anerkendt som et verdensarvsted for sin unikke udstilling af et byensemble, der illustrerer samspillet mellem europæisk arkitektur og sydasiatiske traditioner fra det 16. til det 19. århundrede, hvilket er kriterium nummer fire for en sådan anerkendelse.

Historien om Galle Fort i Sri Lanka

• De tidligste optegnelser over Galle sporer tilbage til dets omtale på Ptolemæus"s verdenskort i det 2. århundrede e.Kr..
• Det siges at have været en travl havnehandel med nogle af de største magter i den tid; såsom Grækenland, Arabien, og Kina.
• Galle nævnes også i optegnelser fra den rejsende fra det 6. århundrede Cosmas Indicopleustes som en anløbshavn for skibet Levant under sit besøg i Sri Lanka.
• En anden historisk berømt rejsende, Ibn Batuta, der boede i det 14. århundrede, nævner også at have passeret gennem havnen på sit besøg i Sri Pada og Tenavaram-templet, som dengang var nogle af de mest berømte steder i Sri Lanka.
• Galle er det sted, hvor portugiserne foretog deres første landing i 1505, da de gjorde deres første strejftog i de ukendte (til dem) lande i Sri Lanka.
• De brugte deres alliance med datidens konge og foretog bemærkelsesværdige ændringer i området; dette omfattede den oprindelige fortkonstruktion og også opførelsen af et franciskansk kapel i 1541. (Ruinerne af kapellet kan stadig ses i dag)
• Det lille indledende fort kaldet"Santa Cruz“ blev konstrueret af mudder og palmer; det blev senere udvidet med en fortalice, vagttårn og tre bastioner.
• Portugiserne flyttede til Colombo med deres øgede indflydelse, men måtte vende tilbage til Galle i 1588, da deres Colombo-base blev angrebet af Sitawakan-kongen Raja Singha I (1581-1593).
• De brugte fortet som en fængselslejr i senere år, da oppositionen mod dem steg.
• Fortet faldt i hollændernes hænder efter deres kombinerede angreb sammen med den singalesiske konge af den tid kong Raja Singha II.